Entre los cubanos, el carnaval es la fiesta más popular. De un extremo a otro de la Isla participan de la vorágine hombres, mujeres, niños y ancianos. Es la apoteosis de la alegría, en la tierra del perenne choteo, la jarana, el desenfado y el buen humor.

Aunque las celebraciones varían de fecha en dependencia del lugar, ellas abundan en los meses de verano, cuando están de vacaciones los jóvenes estudiantes y gran parte de los trabajadores.

Los elementos comunes a todas las fiestas suelen ser los desfiles de carrozas, las competencias coreográficas entre comparsas, la presentación simultánea de grandes orquestas de música popular, los bailes multitudinarios y el expendio de comidas y bebidas.

Uno de los lugares mas socorridos de mi memoria son los puestos de frita de mi niñez, ubicados siempre en los portales de bodegas o bares, eran apéndices s que se surtían de las bebidas como refrescos, cervezas y maltas bien frías, que además en algunos lugares se ofrecía  en combinación  con el bodeguero, que rebajaba unos centavos para redondear el precio de la oferta, así­, un pan con bistec salía a 30 centavos si se compraba con una malta o 25 si se acompañaba con un refresco, ya la cerveza costaba un poco mas.

El puesto era un carrito generalmente construido de chapas metálicas en su base, donde se ubicaba el balón o bala de gas cilíndrico con un quemador extendido con una tubería que quedaba al fondo de una gran tapa abombada que era desmontable y sobre la cual se freían  tanto las frituras, como el resto de los alimentos.  

La adicción de los cubanos a los juegos de azar ha estado presente desde los inicios de nuestra historia. Solo así se explica que al cabo de medio siglo de ojeriza totalitaria el juego de la bolita se mantenga más lozano y enérgico que nunca antes.

A partir de las ocho de la noche, cuando son anunciados los números ganadores por la onda corta radial, se inicia toda una comunicación entre los pobladores de la ciudad. A veces entre balcones opuestos de una misma calle las vecinas se anuncian los números premiados y así va la noticia de uno a otro y de boca en boca, viajando en los ómnibus, sobre el mostrador de las bodegas o en los asientos del viejo parque de la vecindad.

Hoy tropecé con un articulo, que hablaba de los perros mudos* de las América, uno de los tantos animales encontrados en este nuevo mundo por los españoles en su conquista y tenia razón, mi tía llevó a casa estos perros cuando yo era una niña.

La segunda vez que regresé a Cuba con mi hermana que vive en Italia como yo, con un vecino y amigo nuestro nos pusimos a hablar de los tiempos que fueron.

Estábamos sentadas las dos hablando de las fiestas en la calle. Se acuerdan? Esas de los anos ochenta cuando la música la ponía un vecino con las bocinas pa’ afuera. Adentro estaban los amigos invitados, que uno conocía y afuera el que llegaba bailaba en el portal y si la fiesta estaba buena, pues se llenaba la cuadra, te acuerdas, que tiempos…